Em vez de curar, a terapia hormonal pode causar câncer de próstata
A terapia hormonal é um tipo de tratamento do câncer de próstata. No entanto, o estudo encontrou evidências de que, em alguns casos, essa terapia nem sempre produziu resultados positivos. De fato, há evidências que sugerem que os pacientes que recebem terapia hormonal experimentam um crescimento mais rápido das células cancerígenas e até se espalham para outras partes do corpo. Por que isso?
A terapia hormonal não é o único tratamento para o câncer de próstata
Terapia hormonal ou também chamado de terapia de privação de andrógeno é um tipo de tratamento do câncer de próstata que visa reduzir os níveis de andrógenos (hormônios masculinos) no corpo. Porque o andrógeno estimula as células cancerígenas da próstata a crescer e se desenvolver. Os principais andrógenos no corpo são testosterona e diidrotestosterona (DHT).
Ao diminuir os níveis de andrógenos por meio de terapia hormonal, é provável que o câncer de próstata seja encolhido ou tenha crescido mais lentamente por um tempo. Mas geralmente, esta terapia não é o único tratamento, mas precisa ser acompanhada por outros tratamentos para obter resultados efetivos..
Por que a terapia hormonal para câncer de próstata nem sempre funciona?
A terapia hormonal é um dos tratamentos de câncer de próstata mais confiáveis até o momento. Infelizmente, a pesquisa mostra que a terapia hormonal para câncer de próstata nem sempre funciona. De fato, especialistas dizem que a terapia hormonal pode fazer com que o tumor se torne imune, agressivo e se espalhe rapidamente para outras partes do corpo..
Especialistas do Centro Médico Cedars-Sinai, em Los Angeles, disseram que em alguns pacientes, as células cancerígenas podem se tornar imunes à terapia hormonal que ataca os andrógenos. Em vez de serem perdidos, as células cancerígenas tornam-se resistentes e se espalham para outras partes do corpo.
Com base nos resultados do estudo, em alguns casos, esta terapia hormonal pode causar células de adenocarcinoma (estágio inicial do câncer de próstata) para se transformar em células cancerosas neuroendócrinas. Células cancerosas neuroendócrinas são tipos raros de células de câncer de próstata que geralmente aparecem em menos de 1% dos casos..
Neil Bhowmick, PhD., Vice-presidente do Programa de Biologia do Câncer do Cedars-Sinai afirmou que essa mudança nas células cancerígenas acabou se tornando o principal problema. Porque as células cancerígenas que se transformam em neuroendócrinas tornam-se muito agressivas, mais difusas e mais resistentes ao tratamento, incluindo a terapia hormonal que ataca os andrógenos e a quimioterapia..
Com base nos resultados do estudo, Bhowmick afirmou que cerca de um quarto dos pacientes com esta terapia hormonal realmente experimentou uma recaída após ter sido declarada curada. Isto é, as células cancerígenas da próstata reaparecem e experimentam mudanças nas células cancerosas de não muito perigosas para se tornarem raras e bastante perigosas..
Os níveis de glutamina aumentam quando as células cancerígenas começam a resistir
Os especialistas também observaram que a mudança nas células cancerígenas do adenocarcinoma para o neuroendócrino foi acompanhada por um aumento na glutamina. A glutamina é um aminoácido conhecido por acelerar o crescimento do câncer.
A glutamina é um composto produzido em células estromais, que é então geneticamente modificado e se torna uma "fonte de energia" para as células cancerígenas continuarem a se desenvolver. Pesquisas também mostram que a glutamina é um dos compostos que convertem as células do adenocarcinoma em células neuroendócrinas.
Assim, a partir das evidências encontradas, os pesquisadores também concluíram que os homens que tinham câncer de próstata e células cancerosas eram resistentes ao tratamento tinham níveis mais altos de glutamina em comparação àqueles cujas células cancerosas ainda respondiam ao tratamento..
Portanto, este estudo também é a base para os especialistas desenvolverem um método simples de exame de sangue em pacientes com câncer de próstata. O objetivo é medir os níveis de glutamina no sangue. Espera-se que este teste de nível de glutamina veja quando a terapia hormonal que ataca este andrógeno falha e prevê quando a resistência à terapia hormonal ocorrerá.
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