O sexo oral pode causar câncer bucal?
O câncer de boca é às vezes chamado de câncer de cabeça e pescoço e inclui câncer de boca, lábios e língua, bem como câncer de amígdalas, esôfago, laringe, nasofaringe (a parte que liga o nariz e a garganta) e a glândula tireóide..
Alguns tipos de câncer bucal estão associados à infecção pelo vírus do papiloma humano (HPV) na boca e garganta. Descubra o possível risco desta infecção do sexo oral e como se proteger.
O que causa câncer de boca?
Especialistas sabem há anos que os principais fatores de risco para o câncer bucal são o consumo de álcool, tabaco e tabaco. Mas há evidências crescentes de que as infecções bucais por HPV são a principal causa de câncer bucal.
Cerca de 25% dos cancros orais e 35% das gargantas estão associados ao HPV, mas o número exacto é diferente entre cada estudo, possivelmente devido a diferenças nos métodos usados para testar o vírus, ou ao nível de tabagismo e ao risco de outros factores diferentes. Detectar o vírus HPV em uma amostra de pacientes com câncer bucal não significa que o HPV seja a causa do câncer. O vírus torna-se parte da célula genética do câncer, levando-a a crescer.
Como podemos obter o HPV na boca?
Existem mais de 100 tipos de HPV e 15 deles estão relacionados ao câncer. Esses 15 tipos são conhecidos como tipos de HPV de alto risco. Os tipos de HPV encontrados na boca são quase todos transmitidos sexualmente, então a possibilidade de sexo oral é a principal causa desse vírus. Os tipos de HPV de alto risco também são transmitidos por via vaginal e sexo anal e estão associados a:
- Câncer cervical
- Câncer vaginal
- Câncer anal
- Câncer de pênis
- Câncer de laringe
- Câncer de garganta
Alguns podem ser transmitidos através do toque entre a pele e causar verrugas, incluindo verrugas genitais. O tipo de HPV que causa verrugas é de baixo risco e não o mesmo tipo de câncer.
A maioria das pessoas sexualmente ativas (cerca de 90%) estará exposta a alto ou baixo risco de HPV genital aos 25 anos de idade, mas apenas 2-3% dessas pessoas desenvolvem verrugas genitais. Então, a maioria de nós foi infectada, mas apenas alguns foram afetados.
Não se sabe como é comum a infecção pelo HPV na boca. Um estudo realizado em 2009-2010 concluiu que a prevalência de infecções orais por HPV em homens é de 10% e mulheres, 3,6%. Os fatores de risco para o HPV oral identificados neste estudo incluem:
- Idade: comum na faixa etária dos 30 aos 34 anos e dos 60 aos 64 anos
- Número de parceiros sexuais: 20% das pessoas com mais de 20 parceiros sexuais terão uma infecção oral por HPV
- O número de cigarros fumados por dia
Há evidências que sugerem que, para alguns cânceres orais, fatores de risco podem estar relacionados a hábitos sexuais. Esses fatores de risco incluem:
- Já teve sexo oral
- Faça sexo oral com quatro ou mais pessoas durante sua vida
- Especialmente para os homens, primeiro fazendo sexo cedo (menores de 18 anos)
Atualmente, poucos estudos examinaram a comparação de possíveis riscos do sexo oral em homens e mulheres. No entanto, sabemos que o HPV associado ao câncer de orofaringe é duas vezes mais comum em homens do que em mulheres, e é mais comum em homens heterossexuais entre 40 e 50 anos. Isso indica que o sexo oral em mulheres é mais arriscado do que sexo oral em homens. Isso parece contra-intuitivo para nós, mas a concentração de HPV na pele vulvar fina e úmida é maior do que a quantidade de vírus na pele peniana espessa e seca, e isso afeta a facilidade com que o vírus é transmitido. Outros estudos indicam que o HPV pode estar presente no sêmen e é transmitido durante a ejaculação.
O certo é que existe uma disseminação de outras infecções através do sexo oral, incluindo herpes, clamídia, sífilis e gonorreia, por isso faz sentido proteger a si e ao seu parceiro fazendo sexo oral seguro.
Por que o HPV causa câncer??
O HPV não causa diretamente o câncer, mas esse vírus causa alterações nas células infectadas (por exemplo, na garganta ou no colo do útero), e essas células causam câncer.
Muito poucas pessoas infectadas com HPV irão desenvolver câncer. Em 90% dos casos, a infecção desaparece naturalmente dentro de dois anos.
No entanto, os vírus tendem a ser difíceis de perder para os fumantes. Isso ocorre porque os cigarros danificam as células protetoras especiais da pele, chamadas de células de vigilância imunológica, fazendo com que o vírus se estabilize. Câncer do colo do útero e da vulva é raro em mulheres não fumantes, a menos que seja causado por imunossupressão (sistema imunológico enfraquecido).
Se ocorrerem alterações nas células, isso pode levar muito tempo, até dez anos. O câncer oral associado ao HPV parece responder melhor ao tratamento do que o câncer oral que não está associado ao HPV.
A vacina contra o HPV pode ajudar homens como mulheres?
Sim, Quase todos os cancros do colo do útero conhecidos por estarem associados ao HPV e às vacinas oferecem protecção para as mulheres. A vacina também protege as mulheres dos cânceres vulvares e vaginais associados ao HPV.
Além disso, pode protegê-los do câncer anal e bucal. No momento não há evidências de que a vacina se proteja contra o câncer bucal, mas é possível, porque o HPV causa câncer da boca, garganta e anal da mesma forma que no câncer do colo do útero.
Gradualmente, a vacina contra o HPV reduzirá o número de casos de infecção por HPV em mulheres, o HPV será menos frequente na população em geral - onde as pessoas com HPV serão menores. Isso aconteceu na Austrália, onde os casos de verrugas genitais caíram drasticamente em mulheres heterossexuais e homens com menos de 21 anos de idade no período de quatro anos em que a campanha de vacinação começou.
No entanto, as vacinas dadas apenas a mulheres não beneficiarão homens que fazem sexo com homens.
Se você está preocupado com o câncer bucal, visite seu médico. Quando houver câncer oral, haverá sintomas óbvios, e seu médico poderá vê-lo examinando sua boca. Se o câncer bucal for diagnosticado precocemente, será mais fácil tratar, mas cerca de metade desses cânceres são diagnosticados quando a doença se espalhou para o pescoço..
Os sintomas do câncer bucal incluem:
- Manchas avermelhadas e brancas na língua e nas linhas da boca
- Uma ou mais aftas que não cicatrizam após três semanas
- Inchaço na boca que dura mais de três semanas
- Dor ao engolir
- Sentindo que algo está bloqueando a garganta
Você pode tornar o sexo oral mais seguro usando um preservativo no pênis de um homem, porque isso funciona como uma barreira entre a boca e o pênis. Preservativos em torno dos genitais de uma mulher (plástico macio e muito fino) podem proteger-se contra a infecção.
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